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抵御自动化的职业韧性

2024年3月25日 // 1 分钟阅读 // The Human Being

没有任何一份工作是真正对自动化免疫的,任何向你打包票说”有”的人,都是在兜售某种东西。更有用的问题要窄得多,也实际得多:你工作中哪些部分正在变得廉价,哪些正在变得珍贵,你又该如何把时间从前者挪到后者?“免疫”最好理解为一种前进的方向,而非一纸保证。与其说这是修筑堡垒,不如说是在培养韧性。

经济上的护城河

标准化的分析类岗位正面临立刻贬值。对于可复现、可跨大规模数据集执行的任务,系统尤为擅长。

背后的逻辑是简单的经济学。当一项任务可以用清晰的规则描述、用明确的标准检验、并可大规模重复,软件就能以极低的成本完成它。起草常规文件、撰写报告摘要、给记录分类、产出标准分析、回答一线问题、编写样板代码,全都符合这一特征。随着这些任务成本下降,市场愿意为”由人来做”支付的报酬也随之下降。

“立刻贬值”这个说法值得说清楚点。大多数情况下,岗位并不会一夜之间消失。最先发生的是任务从岗位中被剥离出去。一份工作是一堆任务的组合,而自动化最先剥走的就是最常规的那些。有些岗位会缩水,有些会变形,还有些反而会成长——因为腾出的时间让人能去做更多真正重要的事。至于到底有多少岗位会受影响,各研究的预测差异极大,所以对任何单一耸动的数字,都要保持怀疑。

还有第二种效应,方向恰好相反。当常规产出变得极大丰富,凡是仍然稀缺的东西就会变得更值钱:判断力、信任、责任承担,以及在现实世界中行动的能力。所谓经济上的护城河,就来自让自己站在这一转变中稀缺的那一侧。

想快速自查自己的暴露程度,可以对你所做的每项任务问四个问题:

  • 它能否被完整的书面指令规定清楚?
  • 它的产出是否容易判定对错?
  • 它是否只在屏幕上进行,输入输出都是数字化的?
  • 它是否需要真实的人际关系、在场感或责任承担?

“是”回答越多,这项任务就越容易受冲击。注意,这是对任务的分析,而不是对职位头衔的分析。

守住价值

真正的不可替代性,属于那些需要共情、需要应对突发情境变化、以及需要动手在现实中执行的工作。

有三个特征会让工作更难被自动化:涉及人、变化难料、发生在物理世界中。当这三者叠加,自动化的经济学就失灵了——因为要打造并维护一套能应对所有变化情况的系统,成本会高于雇一个熟练的人。即便如此,工具仍会改变工作的做法。善用工具的专业人士,往往会比不用的人更有竞争力。

  • 高风险的问题解决。 在错误代价高昂、正确答案又不显而易见的情境中,组织需要一个能权衡不完整信息、做出决断并为之负责的人。比如手术中途做判断的外科医生、评估结构是否安全的工程师、谈判和解方案的律师,或处理危机的管理者。软件可以提供分析、选项和风险估计,也应该提供。但责任无法委托给工具。总得有人签字、解释并承担后果。要培养这种能力,就尽早承担责任,练习在不确定中做决定,诚实地复盘结果,并学会向持不同意见的人讲清你的推理。
  • 与现实系统的融合。 把数字系统与物质世界连接起来的工作,依然难以自动化,因为物理世界是凌乱的:没有两栋楼、两台机器、两位病人或两块田是完全一样的。电工、技师、现场工程师、安装工、维护专家、实验室科学家以及熟练技工,工作都发生在传感器、硬件与人手交汇之处。机器人技术确实在进步,但在不可预测环境中做灵活操作,成本依然高昂。这里最强的位置是”混合型”:既有扎实的动手本领,又能熟练运用如今正进入这些行业中的数字诊断与规划工具。许多国家熟练工人短缺,也在支撑这类需求,所以这条路值得比过去得到更多的尊重。
  • 非线性的叙事构建。 这个说法该有个朴素的解释:在没有公式可循时,构建意义、说服他人、指明方向的能力。它涵盖战略、领导、设计、教学、新闻、谈判,以及任何把零散事实变成人们愿意据此行动的故事的角色。AI 能生成流畅的文字和看似合理的方案,但决定这个故事该是什么、为什么对这些特定的人重要、以及何时该改变方向,仍取决于人的判断与可信度。培养它意味着广泛阅读、坚持写作、面向真实受众讲话,并从反馈中学习。独特的声音和过硬的履历之所以更有价值,恰恰是因为泛泛的产出如今已泛滥成灾。

共情值得单独一提。护理、教育、心理治疗、调解和社区工作中的岗位,都依赖于在场的陪伴与信任。工具可以用文书、排程和初步分析来辅助它们,也可能为人的部分腾出时间。而人们真正花钱买的,正是那个”人的部分”。

战术上的再调整

在保持深厚人文能力的同时掌握技术理解力,让你能指挥复杂的自动化系统,而不是被它取代。

最稳妥的策略既不是逃离技术,也不是与它硬碰硬,而是沿着责任链往上走:从执行任务,到指挥、核查与决策。一个懂得自动化系统如何运作、在何处出错、以及如何运用它们的专业人士,能成倍放大自己的产出,也很少是第一个被替换的人。要做好这一点,既需要技术素养,也需要人的优势,缺一不可。

懂技术不等于要成为程序员。 它意味着知道工具能做什么、不能做什么,如何给出精确的指令,如何核验产出,以及它们会带来哪些风险,比如信誓旦旦的错误、偏见和数据隐私问题。它也意味着足够了解本领域的数据、流程和规则,能在系统出错时及时发现。

人的能力需要刻意维护。 判断力、沟通、共情、伦理推理和建立信任的能力,都要通过与真实的人、在真实的利害关系中实践才能养出来。把太多思考交给工具,这些能力就会退化。一个好习惯是:先自己硬着头皮做第一遍,再用工具来挑战它、打磨它。

一个实用的自我定位方法,是搭建三层能力画像:

  • 一个深耕的领域。 在某一行里的专长,赋予你可信度,也让你有判断机器产出的能力。
  • 一层坚实的人文能力。 沟通、领导、谈判、教学和关怀,可以跨行业迁移。
  • 对工具的熟练运用。 用自动化接管重复劳动,并扩展你的影响半径。

对”复杂的自动化系统”这个说法要留个心眼。指挥系统之所以有价值,前提是你仍能理解并审查它在做什么。一个无法评估产出的管理者,并不是在掌控局面,只是一个瓶颈,而且早晚是个可以被替换的瓶颈。

值得关注的风向标

因为局势变化很快,与其瞎猜,不如盯住几个指标:

  • 你日常任务中,哪些是当前工具已经能做得差强人意的?
  • 你所在领域的同事和竞争对手正把什么工作交给工具,结果如何?
  • 你这个领域的招聘要求,现在多了哪些两年前没有的东西?
  • 哪些地方需求正跑赢供给,比如专业技工、护理岗位或受监管的职业?

每个季度都回顾一次。小步而规律的调整,胜过慌不择路的转行。

风险与局限

  • 虚假的安全感: 以为自己的工作受保护,和以为它完蛋了,同样危险。要定期重新审视自己的假设。
  • 忽视不平等: 适应变化需要时间、金钱和培训机会。并非人人起点相同,所以在再培训和安全网上的良好政策,与个人策略同样重要。
  • 技能退化: 每一步难走的路都依赖工具,会削弱恰恰保护着你的那种判断力。
  • 追逐潮流: 什么时髦就往什么上转,通常都会失败。要在自己已有的优势上继续建设。
  • 预测不可靠: 关于哪些岗位能存活的预测,历史记录很差。目标是适应力,而不是预言。

一份四周再调整计划

  • 第一周,盘点: 列出你重复发生的任务,把每项标为”常规型”或”判断型”。估算你每周花在各类任务上的比例。
  • 第二周,试验: 挑三项常规任务,试着交给自动化工具。记录省下的时间,以及你得纠正的错误。
  • 第三周,再投入: 把回收的时间花在一项稀缺技能上:一次艰难的对话、一次客户拜访、一段师徒关系,或一项动手的技术本领。
  • 第四周,规划: 写一份为期一年的方向,涵盖你需要的培训、想获得的经验,以及你应该认识的人。每季度重看一次。

结语

没人能确定未来十年哪些工作能存活,而诚实的答案是:大多数工作会变化,而不是消失。可以有几分把握说的是,价值很可能在哪里积累:在负责任可追溯的判断里,在人与人之间的信任里,在现实世界中的技能工作里,以及在驾驭强大工具而不被工具驾驭的能力里。经济上的护城河不是一道筑一次就完的墙,而是一种习惯——持续地、稳步地朝着只有负责任的人才能做的工作靠近。